Borg Automotive:
En simpel idé har gjort genbrug til guld
Handelskonflikter, råstofmangel og klimakrav ændrer vilkårene for dansk industri. Situationen kan føles enestående, men den er ikke uden fortilfælde. I denne artikelserie undersøger vi, hvordan virksomheder – historisk og i dag – har vendt kriser og begrænsninger til nye forretningsmuligheder. Her er det Borg Automotive i Silkeborg, der har spundet guld ud af brugte autodele
En fiskekutter ligger stille ved kajen en morgen ved havnen i Rudkøbing i 1975. Motoren vil ikke starte. Ombord på kutteren venter kaptajnen, mens tiden og indtjeningen langsomt forsvinder.
Få meter derfra står autoelektrikeren Søren Toft-Jensen i sit lille værksted og reparerer en starter. Først når hans arbejde er færdigt, kan båden sejle igen.
Det er en situation, der gentager sig igen og igen i Søren Toft-Jensens værksted. Kutterne kan ikke arbejde og tjene penge, fordi en enkelt komponent er gået i stykker. Og det er her, autoelektrikeren begynder at stille sig selv et enkelt spørgsmål: Hvorfor reparere delen, mens kunden venter, hvis en istandsat del kan ligge klar på hylden allerede?
Det spørgsmål er starten på Borg Automotive, som i mere end 50 år har udviklet en forretningsmodel baseret på at holde komponenter i kredsløb. I stedet for at producere nyt tager virksomheden brugte bildele – såkaldte cores – skiller dem ad, renser dem og genopbygger dem, så de igen kan fungere på niveau med nye reservedele.
”Man kan sige, at vi var smarte, længe før vi selv vidste det,” starter Jesper Møberg, der er CEO hos Borg Automotive.
Søren Toft-Jensens spørgsmål er i virkeligheden et eksempel på det, man i dag kalder forestillingsevne i industrien. Det er evnen til at se et andet system end det, der allerede findes. I stedet for at acceptere, at reservedele kun kan repareres, forestillede Søren Toft-Jensen sig et kredsløb, hvor brugte komponenter kunne cirkulere mellem kunder og værksted. Den idé om, at værdien ikke ligger i at producere nyt, men at værdien i stedet ligger i at holde liv i det eksisterende, er blevet hele grundlaget for Borg Automotive.
Forestillingsevnen som motor
Borg Automotive har fra start arbejdet målrettet for at gentænke kredsløbet for cores, og det berettiger dem til en plads i den nye, digitale industriby, Lillevirke. Det er et spekulativt, datadrevet univers, som skal hjælpe virksomheder med at forestille sig, hvordan en dansk fremstillingsindustri kan fungere i 2050, hvor Danmark ifølge klimaloven skal være klimapositiv. Formålet er at styrke virksomhedernes forestillingsevne og gøre det lettere at få øje på forretningsmuligheder i fremtiden og samle fremstillingsindustrien om en fælles vision: en klimapositiv og konkurrencedygtig fremstillingsindustri i 2050.
“En vision kan lyde som en abstrakt papirøvelse, der fjerner tid fra en travl hverdag, men hvis virksomheder ikke øver sig på fremtiden, risikerer de at operere i status quo med skyklapper på, mens verden forandrer sig omkring dem. I en tid, hvor vores energisystemer, ressourcehåndtering og demografi ændrer sig på et strukturelt plan, er den største risiko ikke at tage fejl om fremtiden. Den største risiko er at fortsætte, som om den ikke ændrer sig.” siger Andreas K. Mortensen, projektleder i DDC – Dansk Design Center.
Fremtidsbyen Lillevirke er udviklet i projektet Green Horizon, drevet af DDC – Dansk Design Center i samarbejde med Concito, og udviklet i fællesskab med virksomheder, interesseorganisationer, klimaeksperter og designere.
"I en tid, hvor vores energisystemer, ressourcehåndtering og demografi ændrer sig på et strukturelt plan, er den største risiko ikke at tage fejl om fremtiden. Den største risiko er at fortsætte, som om den ikke ændrer sig”
Andreas K. Mortensen
Projektleder hos DDC - Dansk Design Center.
Lillevirke: Billeder på fremtidens industriby
Lillevirke er en spekulativ, digital industriby, der sætter billeder på, hvordan en dansk fremstillingsindustri kan fungere i 2050, hvor Danmark ifølge klimaloven skal være klimapositiv.
Byen er udviklet gennem scenariedesign som led i projektet Green Horizon i samarbejde med virksomheder, brancheorganisationer, forskere og andre aktører. Målet er at styrke virksomhedernes forestillingsevne og inspirere flere til at tage de første – eller næste – skridt i omstillingen.
Green Horizon er skabt af DDC – Dansk Design Center i samarbejde med CONCITO. Projektet er etableret og finansieret i samarbejde med Industriens Fond.
Fra værksted til europæisk industri
Ifølge erhvervshistoriker Anders Ravn Sørensen fra Copenhagen Business School opstår mange industrielle gennembrud netop sådan, som Borg Automotive har gjort det. Det er små eksperimenter i værksteder, som starter længe før verden opdager deres værdi. Sådan er historien om Borg Automotive, og sådan er historien også om en af Danmarks største virksomheder; vindmøllegiganten Vestas.
”Vestas er en historie, der går længere tilbage end selve virksomheden. Det er en teknologi, der blev udviklet gennem en underskov af små producenter og værksteder, hvor teknikere udveksler viden og langsomt forfiner teknologien,” forklarer Anders Ravn Sørensen.
Vindmølleindustrien blev flere gange afskrevet som en teknologisk blindgyde. I lange perioder blev den betragtet som et nicheeksperiment uden reel industriel fremtid. Alligevel overlevede teknologien og fortsatte med at udvikle sig i små virksomheder og lokale værksteder. Ifølge Anders Ravn Sørensen skyldes det blandt andet, at den blev ved med at fremstå relevant i perioder med global usikkerhed. Når energisystemer blev udfordret – om det var af oliekriser og geopolitik i Mellemøsten eller senere af ulykker i atomkraftindustrien – vendte interessen for vedvarende energikilder tilbage.
Netop i de perioder blev vindteknologien ved med at fremstå som et muligt svar. Over tid blev den gradvist forbedret, skaleret og industrialiseret, indtil den udviklede sig til en af Danmarks mest markante eksportindustrier. For Anders Ravn Sørensen er det et eksempel på, hvordan teknologier, der længe virker marginale, kan blive afgørende, når samfundets rammer ændrer sig.
Om Vestas
Vestas er en dansk industrivirksomhed med rødder tilbage til 1898, hvor Hans Søren Hansen grundlagde en smedevirksomhed i Lem i Vestjylland. Virksomheden udviklede sig gennem 1900-tallet med produktion af stål- og metalprodukter til landbrug og industri.
Efter oliekriserne i 1970’erne begyndte Vestas at udvikle vindmøller, og de første turbiner blev produceret i 1980. Efter en konkurs i 1986 blev virksomheden reorganiseret som Vestas Wind Systems A/S med fokus på vindteknologi.
Siden midten af 1990’erne har Vestas udviklet sig til en global koncern og en af verdens største producenter af vindmøller med aktiviteter i en lang række lande.
Selvom forretningsgrundlaget hos Borg Automotive er og har været kontinuerligt stærkt, er virksomheden kun blevet mere aktuel i kraft af samfundets øgede fokus på cirkularitet og ressourceeffektivitet.
”Remanufacturing har været en god forretningsmodel, og vi har kunnet tjene penge på det. For os er snakken om sustainability og grøn omstilling naturligvis en vigtig del af virksomheden, men der skal også være et økonomisk fundament,” slår han fast.
I dag leverer virksomheden reservedele til størstedelen af den europæiske bilpark og er blevet Europas største uafhængige remanufacturing-virksomhed. Men idéen bag virksomheden er stadig den samme som i værkstedet i Rudkøbing. De vil udnytte og genbruge det, der allerede findes.
Sådan ser vi også, at Borg Automotives virksomhedsmodel pludselig i 2026 har markant større relevans i dag, end det måske havde i 1975, hvor man ikke tænkte på bæredygtighed og klimaaftryk på samme måde, som man gør i 2026.
Jesper Møberg, der er CEO hos Borg Automotive.
Cirkulær økonomi før det blev moderne
For Borg Automotive startede deres virksomhed ikke med en erklæret grøn ambition. De ville i stedet løse et driftsproblem. Men resultatet er en model, der i dag taler direkte ind i nogle af industriens største udfordringer.
I dag taler vi om ressourceknaphed, forsyningssikkerhed og klimabelastning. Alle områder, hvor Borg Automotive har været på forkant og udnyttet omverdenens begrænsninger til deres fordel og har skabt en virksomhed på det grundlag.
”I stedet for hele tiden at fokusere på at købe nyt, har vi tænkt cirkulær økonomi ind i autoindustrien. Der har med andre ord været et behov for cirkulær økonomi i bilindustrien, og det behov har vi løst,” fortæller Jesper Møberg fra Borg Automotive.
I praksis betyder det, at en stor del af materialerne i en komponent kan bruges igen. Det reducerer både ressourceforbrug og CO2-aftryk sammenlignet med produktionen af helt nye dele.
Når lovgivning modarbejder grøn omstilling
Remanufacturing er i dag en etableret industri, men vejen hertil har ikke været nem. Borg Automotive har mødt skepsis på markedet, og mange kunder har været i tvivl om, hvorvidt genopbyggede reservedele kunne måle sig med de splinternye reservedele, man kan købe.
På et lovgivende niveau har virksomheden tilsvarende oplevet, hvordan EU også har arbejdet mod Borg Automotives virksomhedsmodel. For selv om EU i dag arbejder for en mere cirkulær produktion, er brugte reservedele i mange år blevet juridisk betragtet som affald, når de blev transporteret over landegrænser. Og det har skabt praktiske udfordringer for en virksomhed, der arbejder med at indsamle, renovere og sende komponenter tilbage i markedet.
”Set fra vores perspektiv, tror vi, at remanufacturing kommer til at vokse. Det vil være incitamentsstrukturer, der vil drive den her agenda, for lige nu er refabrikation et af nøgleordene i at skabe en god, grøn omstilling. Også når vi kigger på det geopolitiske aspekt. Når en sjælden råvare først er kommet ind i Europa som territorium, skal vi holde på den, og så skal vi bruge den,” forklarer Jesper Møberg.
Den pointe handler ikke kun om miljø, men også om geopolitik. Mange af de metaller og sjældne materialer, der indgår i moderne komponenter, kommer fra globale forsyningskæder, som i stigende grad er under pres. Når en komponent allerede er i Europa, giver det derfor mening at holde materialerne i kredsløb så længe som muligt.
”I stedet for hele tiden at fokusere på at købe nyt, har vi tænkt cirkulær økonomi ind i autoindustrien. Der har med andre ord været et behov for cirkulær økonomi i bilindustrien, og det behov har vi løst”
Jesper Møberg
CEO hos Borg Automotive
Innovation tager tid
Erhvervshistoriker Anders Ravn Sørensen fremhæver vindmølleindustrien som et eksempel på denne problematik.
”Vindmøllehistorien er et langt sejt træk, hvor en masse mennesker har insisteret på, at det kan lade sig gøre – også selv om det i perioder bliver latterliggjort eller ikke virker økonomisk oplagt,” forklarer han.
Pointen her er, at innovation sjældent opstår som et øjeblikkeligt gennembrud. Den bygges gradvist gennem erfaring, eksperimenter og vedholdenhed, og når verden ændrer sig, kan den udvikling pludselig blive afgørende.
Hos Borg Automotive har det vist sig ved, at de har brugt mange kræfter på at fortælle deres kunder, at deres produkter er lige så gode – hvis ikke bedre – som de produkter, de kan købe fra for eksempel Kina. Derfor har Borg Automotive brugt årtier på at forfine en niche inden for cirkulær produktion. Det begyndte som en praktisk løsning på et driftsproblem, men i dag, hvor ressourceknaphed, klimakrav og forsyningssikkerhed fylder mere i industrien, fremstår den tilgang pludselig som en strategisk styrke. Det har været en virksomhed med en vision og vedholdenhed – både hos Vestas og Borg Automotive.
Det er netop den type udvikling, Anders Ravn Sørensen peger på:
”En ny mulighed opstår ofte, når der sker noget ude i verden, vi ikke kan kontrollere. Så kan en teknologi eller en løsning, der har ligget og udviklet sig i årevis, pludselig blive central.”
”En ny mulighed opstår ofte, når der sker noget ude i verden, vi ikke kan kontrollere. Så kan en teknologi eller en løsning, der har ligget og udviklet sig i årevis, pludselig blive central”
Anders Ravn Sørensen
Erhvervshistoriker og lektor ved Copenhagen Business School
Grøn omstilling skal løse et behov
Efter fem årtier i industrien er Borg Automotives erfaring klar: Grøn omstilling fungerer kun, hvis den løser et konkret behov for kunderne.
”Det siger jeg, fordi jeg har været til mange konferencer, hvor man sidder og jubler over filantropiske projekter, som kun har sin levedygtighed, hvis det er supersubsidieret. Vores læring er, at hvis man vil være levedygtig i 50 år og 50 år mere, så er man nødt til at løse et behov, der er i markedet, og man skal være relevant for nogen, der vil købe det,” slår Jesper Møberg fast.
I dag peger Borg Automotive på en model, hvor begrænsninger ikke blot er udfordringer, men også drivkraft for innovation.
”Husk, at mekanikeren fik båden til at sejle en time før, den normalt ville komme ud. Det er det, man er nødt til at gøre op med sig selv. Vi har været i projekter med andre store industrivirksomheder, hvor man gerne ville fokusere på grøn omstilling, men man kan ikke regne den hjem økonomisk, og så kommer man fra det igen. Man er nødt til at løse et problem for nogen. Det er mit vigtigste takeaway.”
Historien fra Rudkøbing viser, at den bevægelse sjældent begynder med store strategier eller klimamål. Den begynder ofte med et konkret problem og med nogen, der forestiller sig en anden måde at løse det på.
For Søren Toft-Jensen handlede det om en båd, der skulle hurtigt tilbage på havet. I dag peger den samme idé på en industriel fremtid, hvor værdien ikke nødvendigvis ligger i at producere mere, men i at bruge det, der allerede findes – bare mere effektivt.
"Vi har været i projekter med andre store industrivirksomheder, hvor man gerne ville fokusere på grøn omstilling, men man kan ikke regne den hjem økonomisk, og så kommer man fra det igen. Man er nødt til at løse et problem for nogen. Det er mit vigtigste takeaway”
Jesper Møberg
CEO hos Borg Automotive
Faktaboks: Om Borg Automotive
Borg Automotive er en dansk virksomhed med hovedsæde i Silkeborg, der specialiserer sig i remanufacturing af bilkomponenter. Virksomheden genopbygger brugte reservedele som startere, generatorer og andre komponenter, så de igen kan fungere på niveau med nye dele.
Forretningsmodellen bygger på at indsamle brugte dele, adskille dem, rense dem og samle dem igen i et cirkulært produktionskredsløb. Borg Automotive har udviklet denne tilgang gennem mere end 50 år og leverer i dag reservedele til en stor del af den europæiske bilpark. Virksomheden er i dag Europas største uafhængige remanufacturing-virksomhed inden for bilkomponenter.
Måske vil du også læse:
Kan du ikke få nok af design og innovation?
Tilmeld dig vores nyhedsbrev og få de seneste nyheder fra DDC i din indbakke.
Tilmeld dig vores nyhedsbrev